佛陀在菩提树下所证悟的真理是澈见缘起法，四圣谛是体悟缘起的方便法门。所以佛陀一生教化，以四圣谛为教法纲要。而四圣谛中尤为重要的，是道之实践，由修八正道而达于涅槃。所以原始佛教经典中，曾以不同的方式，在不同的地方讨论这个问题。后来部派佛教以八正道为基础，组织成[三十七助道品]，作为实践的纲领，略述如下：三十七助道品，亦名三十七支，或三十七菩提分法。简分为七科，名目如下：

[一]、四念住：亦有译为四念处者。念是忆念，住是安住，即忆念安住于以下四者：

(1)观身不净。(2)观受是苦。(3)观心无常。(4)观法无我。

[二]、四正勤： 亦有译为四正断者。正勤是以正见的基础上勤求精进。四正勤即：

(1)已生善令得增长。(2)未生善令得生起。

(3)已生恶令得断除。(4)未生恶令不生起。

[三]、四如意足：亦有译为四神足者。足为所依之义，如意为所愿皆随。四如意足是：

(1)欲如意足。(2)勤如意足。(3)念神足。(4)思神足。

[四]、五根： 根有生长及护持两种意义，如树之有根，能开花结果； 修道者依此五根，能成道果； 树根能护持其枝叶鲜润，此五根能护持道念不令丧失。五根是：

(1)信根。(2)进根。(3)念根。(4)定根。(5)慧根。

[五]、五力： 力者，于前五根，有增长发生之力量，能排除一切障碍，不为他法所伏，而能摧折他法。五力是：

(1)信力。(2)进力。(3)念力。(4)定力。(5)慧力。

[六]、七菩提分： 菩提译为觉，故又名七觉支。这是由前之根力既固，由慧力发出正智，善能觉了。这七觉支是：

(1)择法觉支。(2)精进觉支。(3)喜觉支。(4)除觉支。(5)舍觉支 。(6)定觉支。(7)念觉支。

[七]、八正道分： 此即(1)正见。(2)正思维。(3)正语。(4)正业。(5)正命。(6)正精进。(7)正念。(8)正定。

其实，三十七道品前面的二十九品，部分仍是自八正道开展而来。如四念住，就与八道中的正念相同。四正勤，也就是八正道中的正精进。七觉支中的精进觉支，与四正勤全部，五根中的精进根，五力中的精进力，以及八正道中的正精遁进全都相同。四念处又与五根中的念根，五力中的念力，七觉支中的念觉支，八正道中的正念重复。八正道中的正定，又见之于四如意足中的定如意足、五根中的定根、五力中的定力等等，认真对照，不重复的不过十二三个专案而已。

　　（一）四念处：观身不净，观受是苦，观心无常，观法无我。
　　（二）四正勤：对已生之恶为除断而勤精进，2.对未生之恶使不生而勤精进，3.对未生之善为生而勤精进，4.对已生之善使增长而勤精进。

　　（三）四如意足：1.欲神足（欲于加行位起此定，依欲之力，故定引发而起）。2.勤神足（于加行位勤修此定，依勤之力，故定引发而起）。3.心神足（于加行位一心专注，依心之力，故定引发而起）。4.观神足（于加行位观察理，依观之力，故定引发而起）。

　　（四）五根：信根，精进根，念根，定根，慧根。

　　（五）五力：1.信力（信根增长，长破诸邪信）。2.精进力（精进根增长，能破身之懈怠）。3.念力（念根增长，能破诸邪念）。4.定力（定根增长，能破诸乱想）5.慧力（慧根增长，能破三界诸惑）。

　　（六）七觉支：1.择法觉支。2.精进觉支。3.喜觉支。4.轻安觉支。5.念觉支。6.定觉支。7.行舍觉支。

　　（七）八正道：1.正见。2.正思惟。3.正语。4.正业。5.正命。6.正精进。7.正念。8.正定。