早期太阳系中富含着放射性物质

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过去的50年里，有一个谜题一直困扰着天文学家：为何早期太阳系中富含着放射性物质？
　　最近，天文学家通过观测距地球约400光年之外的一个恒星形成区域的放射性核素，揭示了恒星形成气体云与附近的年轻星团中产生的放射性核素之间的相互作用。新研究表明，早期太阳系中的短寿命放射性核素，有可能是通过附近的超新星爆发传递的。
　　早在20世纪70年代，科学家就获得了一些关于这种短寿命放射性核素的增丰过程的证据。当时的科学家在研究陨石中的某些矿物包裹物时，得出结论认为，这些矿物包裹物是早期太阳系的原始遗迹，含有短寿命放射性核素的衰变产物。
　　他们推断，这些短寿命放射性核素可能是由附近的爆炸恒星（超新星），或一种名为沃尔夫-拉叶星（WR型星）的大质量恒星的强烈恒星风吹到新生的太阳系上的。
　　在这项新研究中，天文学家观测的这个活跃的恒星形成区域位于蛇夫座（Ophiuchus）。新研究通过使用多个波段下的观测数据和复杂的统计分析，对这些假设的可能性进行了定量推导。
　　通过分析由太空伽马射线望远镜所收集到的数据，研究人员探测到了由寿命较短的放射性核素铝-26发射的伽马射线。这是一些非常具有挑战性的观测结果，研究人员只在两个恒星形成区域确定了这种探测，其中最好的数据来自蛇夫座的云复合体。
　　蛇夫座的云复合体中包含许多在恒星形成以及原行星盘形成的不同阶段的致密原恒星核，它们代表了行星系统形成的最早阶段。这次，他们通过结合从毫米波到伽马射线波段的成像数据，看到了铝-26从附近的星团流向蛇夫座的恒星形成区域。在蛇夫座观察到的这种增丰过程与50亿年前太阳系形成时发生的情况一致。